Vlachou, Maria (2013). Musing on culture: management, communications and our relationship with people. Lisboa: Bypass Editions. ISBN 987:989-97189-3-7. 157 páginas.

“Biodiversidade, de acordo com o dicionário, é o grau de variação de formas de vida de uma determinada espécie, ecossistema, bioma ou de um planeta inteiro, e é considerada absolutamente essencial para que se mantenham saudáveis.” É assim que Maria Vlachou começa por justificar a partilha que deixa no blogue (Musing on Culture, desde 2010) e no livro que agora se publica. Maria Vlachou não só contribui para a diversidade de pontos de vista sobre as práticas culturais, sob esse grande chapéu que é cultura, como se tornou para muitos de nós uma referência, sobretudo no mundo dos museus.

O evento de lançamento do livro aconteceu na passada quinta-feira (11 de Março), na Livraria Bulhosa, animado por Rui Catarino (gestor cultural ligado à programação de Guimarães capital da cultura 2012), Inês Fialho Brandão (museóloga), Sandy Gageiro (jornalista) e Carlos Pimenta (encenador, artista…). O debate gerado cruzou várias questões que são transversais na cultura: acesso, públicos, criatividade, novas tecnologias, participação, gestão, não obstante o confronto entre práticas instaladas e novas práticas, etc.

O livro reúne uma selecção de textos já publicados pela autora no blogue “Musing on Culture”, iniciado em 2010 para dar voz às suas inquietações enquanto profissional. Se a transformação em livro de textos divulgados em blogues já não é em si uma novidade¹ é, no entanto, algo novo (e refrescante) pelo menos na bibliografia que se produz relacionada com os museus em Portugal (ainda que a reflexão de Vlachou não seja exclusiva dos museus), cujo formato mais tradicional se situa nas edições de teses (sem que haja uma linha editorial definida, aliás configura-se muito dispersa neste sentido) ou de catálogos de exposições.

Mas tendo sido já publicado na internet, a pergunta que se coloca é qual a mais-valia do livro? A transposição para livro obrigou sobretudo a uma selecção e reorganização temática dos textos e que no final confere outra coerência. Por outro lado, a qualidade da argumentação e o exercício de reflexividade que Maria Vlachou confere aos seus escritos são razões que largamente justificam o estatuto de livro, bem como a ideia de documento/memória como bem argumentou Carlos Pimenta aquando do lançamento.

Tem havido várias discussões sobre os blogues, tal como é natural quando emergem novos instrumentos e novas potencialidades (ainda que o blogue já não seja tão novo, se compararmos com outras recursos emergentes). Uma das questões suscitadas reside na possível rivalidade entre os livros e os blogues (veja-se por exemplo o debate Livros vs blogues aqui). É preciso distinguir que são dois veículos de informação diferentes, e que podem servir propósitos também diferenciados. Um não invalida o outro. E os blogues potenciam o exercício democrático, sendo plataformas tão válidas como outras quaisquer.

Hoje há livros que nascem de blogues, blogues que acompanham um livro, etc. Enfim, as potencialidades são as mais diversas. Por outro lado, o cerne da questão não está na plataforma em si, mas da qualidade do que é escrito. E se é verdade que nem tudo o que é escrito num blogue deve ser levado em conta (há de tudo na blogoesfera e a facilidade de ter expressão na internet permite isso), isso não retira valor aquilo que é bem escrito, bem fundamentado.

O exemplo de Hypotheses.org, uma plataforma de blogues francesa (agora também em Portugal aqui) que agrega blogues de investigadores no âmbito das ciências sociais e humanas, é disso paradigmático. E a atribuição de ISSN a muitos dos blogues que fazem parte dessa plataforma é já uma realidade (cf. texto sobre tema aqui). E há também no domínio da edição científica outros exemplos interessantes dessa natureza (ainda que no domínio da edição electrónica), como o “Living Books about Life“, que são livros criados a partir de textos publicados na internet, ou de Pressforward que através da “Digital Humanities Now” recolhe textos dispersos na internet com o crivo de editores científicos para compor números temáticos de um jornal digital.

Um outro elemento distintivo do livro é a opção por uma edição em inglês. Note-se que o blogue tem a dupla valência de ser escrito em português e inglês. No entanto, apesar da perspectiva de internacionalização que o livro pode ter, não apenas do ponto de vista da língua, como dos conteúdos e do seu carácter universal na tradição ocidental), teria sido igualmente benéfico a inclusão dos textos também em português, prolongando a opção já tomada no blogue. Apesar da comunidade de falantes e leitores em inglês se tenha expandido significativamente em Portugal, na prática este ainda pode ser um obstáculo, além de que existe uma geração que é muito mais próxima do francês.

O livro está organizado em torno de cinco temáticas: o lugar da cultura, gestão, pessoas-comunicações-acesso, marketing e, finalmente, museus. Cada temática inclui um conjunto de pequenos artigos, no quais a escrita é clara e assertiva. No que diz respeito aos museus estão contemplados apenas cinco textos, mas dada a transversalidade das questões apresentadas, o livro tem interesse na sua globalidade também para o mundo dos museus. Neste sentido, o livro pode ser de grande utilidade para um leque muito variado de profissionais na área da cultura.

No momento actual onde a mudança se impõe importa reflectir de forma acertada para melhor definir estratégias e estabelecer prioridades. E neste sentido o livro de Maria Vlachou dá pistas para repensar dinâmicas instaladas, porventura mais resistentes à mudança.

Independentemente de qualificações mais formais (esta é sobretudo uma leitura muito pessoal), o espírito crítico e construtivo que Vlachou desenvolve nos seus escritos e com que analisa as práticas contemporâneas nos museus faz ressonância de um certo tipo de pessoas que trabalham neste sector. Desde logo me vêm à cabeça nomes (tão diferentes) como Elaine Heumann Gurian², Hugues de Varine³, Nina Simon⁴ ou David Fleming⁵. Pessoas que celebram e criam a mudança no mundo dos museus, cada um à sua maneira (e à sua escala)….E para usar uma expressão de Gurian quando categoriza o posicionamento dos museus em “classicists” e “inclusionists” (2010, xiii)⁶ diria que Vlachou pertence à categoria de profissionais “inclusionistas”, ou seja, comprometidos com questões como a acessibilidade (no seu sentido mais abrangente), interessados na permeabilidade dos museus ao que se passa no mundo, por oposição aos “classicistas”, comprometidos com uma actividade mais hermética e exclusiva dos museus. Porque na verdade a mudança dá-se com as pessoas e com os profissionais enquanto facilitadores da mudança nas instituições. E aqui a palavra-chave é formação, boa formação, e o exercício de espírito crítico.

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Maria Vlachou (n. 1970, Grécia) trabalha na área de Gestão e Comunicação Cultural. Foi Directora de Comunicação do São Luiz Teatro Municipal (2006-2012) e responsável de Comunicação do Pavilhão do Conhecimento (2001-2006), em Lisboa. Participa actualmente no Summer International Fellowship Program em Arts Management do Kennedy Center em Washington, D.C. (2011-2013). Dá formação na área da comunicação cultural em várias organizações. Vlachou faz parte dos Corpos Gerentes do ICOM Portugal desde 2005, onde é editora do Boletim Informação ICOM-PT. É também membro fundador do GAM – Grupo para a Acessibilidade nos Museus. É Mestre em Museologia (University College London, 1994), com uma tese sobre marketing de museus. Escreve desde 2010 no blogue “Musing on Culture”.

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CONTENTS:

Forewords

Jorge Silva Melo, 8
Michael M. Kaiser, 9

Introduction, 12

The Place of Culture

Places of Encouter, 17
I Think of Luis Soriano, 21
Ministry of Culture: Which Culture? Whose Culture?, 25
The Stories We Tell Ourselves, 29
Clash of Cultures, 33

On Management

Is it Only the Term That Bothers?, 39
Building Trust, 41
Leaders are Needed, 45
Crise Oblige? (I) Some Questions, 49
Crise Oblige? (II) Programming Challenges, 53
Crise Oblige? (III) Management Challenges, 59
The Burden We Insist on Carrying, 65
Who ‘Deserves’ to Be Funded (II) Some Conclusions, 69
Building a Family: Lesson from the Social Sector, 73

On People – Communications – Access

Invitation to the Party, 79
Talking About ‘New’ Audiences, 83
The Difference Between ‘More’ and ‘Diverse’, 87
Changes: Are We Paying Enough Attention?, 91
Faces, 95
We Are for People. Or…Are We?, 99
To Be or Not to Be (Free on Sundays)? That Is Not the Question, 103
Says Who?, 107

On Marketing

Let’s Get Rid of the Logo Dictatorship, 113
Judging by the Cover, 117
What Can Make the Difference?, 121
On Social Media, One Socializes, 125
Naked Men, Sex, Condoms, Orgasms. Interested?, 129

On Museums

Museums: New Churches?, 135
Free to Visit An Art Museum, 139
Silent and Apolitical?, 143
The Long Distance Between California and Jerusalem, 147
What or Who is the Barrier?, 149

Index of Links, 154

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O livro está disponível em formato digital (via issuu), ainda que parcialmente aqui.
Para adquirir o livro pode fazê-lo através da Bypass Editions, ou nas livrarias habituais.

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1. Em Portugal há vários exemplos de livros que nasceram de blogues nas mais diversas áreas: moda (ex: “A Pipoca mais doce“, 2009, Oficina do Livro), culinária (ex: “Cozinha para dias felizes“, 2012, Marcador), crítica literária e afins (ex. os vários livros de Pedro Mexia: “Fora do Mundo”, em 2004, Cotovia; “Prova de vida”, em 2007, Tinta da China; e “Estado Civil”, em 2009, Tinta da China), entre outros. [↩]
2. Autora do livro “Civilizing the Museum” (2006). Veja o website de Gurian: http://www.egurian.com [↩]
3. Cf.  http://www.world-interactions.eu, e ainda um outro post neste blogue sobre Varine aqui [↩]
4. Autora do livro “The Participatory Museum” (2010) (cf. http://www.participatorymuseum.org/.) e blogger aqui: http://museumtwo.blogspot.pt [↩]
5. Director da rede de museus de Liverpool [↩]
6. Gurian, Elaine Heumann (2010). “Foreword: Celebrating those who create change”. In Hot topics, public culture, museums, ed. Fiona Cameron e Lynda Kelly. Cambridge: Cambridge Scholars Publishing. [↩]